アシステッドハッチング

アシステッド・ハッチング（Assisted hatting：AHA）とは、胚が着床できるように、透明帯からの孵化（ハッチング）を補助（アシスト）するために、透明帯の一部を薄くしたりしたり穴をあける技術です。
胚は透明帯という膜に包まれていて、分裂が進むと4～5日目で胚の内部に水分が蓄えられ、「胚盤胞」に育ちます。胚盤胞は、細胞の増殖とともに内腔が大きくなると、透明帯は薄くなり「拡張胚盤胞」へ進化します。さらに進むと、透明帯が軟らかく薄くなることで亀裂ができ、胚盤胞が外へ脱出(ハッチング)して、子宮内膜に着床するようになります。
しかし、凍結融解胚は、新鮮胚に比べてこの透明帯が硬くなり、ハッチングするのに時間がかかることになるとされています。それにより、本来の着床に最適なタイミングとずれが生じてしまい、着床率・妊娠率が低下してしまうとされています。
以上より、レーザー技術を用いて、特に凍結融解胚において、その初期胚の透明帯は薄く(菲薄化)し、胚盤胞は穴をあけて(開口)、孵化や着床が順調に進むように手助けしています。