慢性子宮内膜炎とは
子宮内膜とは、子宮内の粘膜組織で受精した胚が着床するところです。
慢性子宮内膜炎とは、軽度の炎症が子宮内膜に起き、それが慢性的に続く疾患です。着床不全や妊娠初期での流産の原因の一つだと言われています。自覚症状がないため、なかなか発見されませんが、女性の10%程度が発症しています。症状はあっても、軽度の腹痛や性交痛、少量の性器出血程度です。
生殖補助医療（ART）を受けている方の中には、胚移植を何度しても着床しない方が15～20%の割合で存在しています。その場合は反復着床不全（RIF）と定義され、反復着床不全の方の14～67.5%が、慢性子宮内膜炎を発症していると報告されています。
また、反復流産の方の9.3～67.6%が、慢性子宮内膜炎を発症していると言われています。このデータから、慢性子宮内膜炎は、反復着床不全や流産を繰り返す原因の一つだと分かります。
慢性子宮内膜炎が着床不全へ繋がるメカニズムは、未だにはっきりとされていません。ただし、近年の研究によりますと、慢性子宮内膜炎によって、子宮内膜の着床環境を整えるのに必要な、エストロゲンとプロゲステロンに反応する受容体が少なくなることが、着床不全へ繋がるのではないかと指摘されています。
慢性子宮内膜炎の原因
感染症や出産、流産、子宮内膜症などが関連していると言われています。しかし、これらの原因がどのようなメカニズムで、慢性子宮内膜炎を引き起こすのかは今でも解明されていません。
また、CD138という抗原を持つ免疫細胞が、内膜に炎症を起こしているのではないかとも言われています。
慢性子宮内膜炎の検査
診断は以下の方法があります。検査にはそれぞれメリット・デメリットがあるため、患者様に合った検査を選択するのが重要です。
子宮鏡検査
3mm程度の細いカメラを使って、子宮内を観察する検査です。
慢性子宮内膜炎だけではなく、着床障害の原因である子宮内膜ポリープや子宮粘膜下筋腫などがないかも分かります。慢性子宮内膜炎にかかっている場合、小さいポリープがたくさんある様子や、内膜のむくみなどが見られます。
検査時の痛みは比較的少なめで、5分程度で終わります。そのため、検査結果を当日中に聞くことも可能です。
ALICE検査
（感染性子宮内膜炎検査）
「次世代シークエンサ」という高度な遺伝子解析技術を活用する検査です。子宮内膜の組織から細菌の遺伝子を検出し、子宮内の細菌叢（フローラ）を分析します。分析結果から、患者様に合う薬を選択することも可能です。
診断漏れが少ない検査のため、従来の検査方法では発見が難しかった慢性子宮内膜症も診断できます。
免疫組織化学
子宮内膜の組織を採取して、免疫組織化学という病理検査を行います。慢性子宮内膜症にかかると、子宮内膜の基底層に「CD138陽性細胞（形質細胞）」が複数個存在します。この細胞の有無を確認することで、慢性子宮内膜症の診断を下すことができます。
ただし、この検査はALICEと比べ、診断の正確性が低いという問題も指摘されています。
細菌培養
子宮内膜の分泌液を採取し、数日かけて培養して細菌を調べる検査です。 ただし、検体を採取する際、どうしても膣内細菌まで混入してしまうこともあるため、正確な診断が難しく、多くの病院では他の検査方法を選択されるようになっています。
慢性子宮内膜炎の治療
近年の研究によりますと、反復着床不全の方がきちんと治療を受けた場合、慢性子宮内膜炎がない方と同じような臨床妊娠率・生児獲得率を得られるようになったことが報告されています。当院での治療法につきましては、以下の通りです。治療法は患者様の症状に合わせて決めていきます。
抗生物質
腸球菌や大腸菌、連鎖球菌，マイコプラズマ，ウレアプラズマ、バークホリデリアなどの細菌が、慢性子宮内膜炎の原因になると言われています。
細菌が原因になっている場合は、抗生物質を服用していただきます。また、抗生物質は一種類だけでなく、複数の抗生物質を併用処方することもあります。患者様のアレルギーの有無などを考慮するため、アレルギーをお持ちの方は事前にお申し出ください。
適切な抗生物質の治療を受けた方の99.1%が、慢性子宮内膜炎を改善できると言われています。
また、慢性子宮内膜炎の35例の方に抗生物質を投与した研究報告によりますと、慢性子宮内膜症の改善だけではなく、生児獲得率の上昇もみられたことが報告されています。
プロバイオティクス
善玉菌を摂取することで、体内の微生物環境をコントロールしていきます。比較的新しい治療法のため、抗生物質とは異なり、科学的な根拠が未だに解明されていません。とはいえ、抗生物質の耐性を持つ耐性菌の出現を防ぐ効果があると言われています。また、抗生物質への副作用が強く出る方や、アレルギーを持っている方にも推奨できる方法です。
